factotum.32

朝7時、ゆうたは10kgのニンジンをコンカッセしている。

正確には、コンカッセしている途中だ。

8時までに終わらせなければいけない作業を6時半に始めた、少し寝坊だった。

粗く刻まれたニンジンは粗く刻まれたタマネギと粗い牛ミンチと混ぜ合わされ、200食分のランチになる。

彼は出来る方だったから滅多に怒られることはなかったが、この仕事は怒られてなんぼ、の世界だ。

少しでも下手なことをすると木べらが頭に飛んでくる。

尊敬する先輩の木べらでも馬鹿な先輩の木べらでも、木べらは木べらだし先輩は先輩だ。

体で覚えた仕事を必死でレシピにする、料理のレシピはいらないが仕事のレシピを書くことは大事だ。

鈍く光りを反射して輝くステンレスで囲まれた厨房が、彼は本当に好きだ。

愛しているという言葉は当てはまらないが、心地よく好いている。

自分の手でたくさんの野菜や肉が切られ、刻まれ開かれ裂かれ刺され、焼かれ蒸され油に通され煮られ、姿をかえて、料理になる。

名前のついた料理になる。

しかもそれはただ名前がついた食べ物とは違う。

名前自体に意味がある、ちゃんとした料理だ。

リヨン風のクネルは、ちゃんとした工程を経て魚がすり身にされグラタンにされる。

食べる人間は、ここでそれを食べる。

それはここ以外では食べれない、ここでしか食べれないそれだ。

もちろん「それ」というふうな雑な言葉を使えることはわかっている。

ただそれでもこのホテルのリヨン風クネルは固有の名詞だ。

ちゃんと味わってもらえる、食欲を満たす以上の満足を与える食べ物。

木べらが飛んで来た。

「いつまでやってる。全部合わせて、さっさとタネを作れ」

「すいません。ありがとうございます」

11時までには全部済ませなければいけない、そこからの休憩時間30分の間に洗い物を済ます。

夜はデートのつもりだけど、体力あるかな。

ぼそっとそんなことを考えたときにはもう、ゆうたはミンチをこねていた。